Kaustisk soda är en stark alkali med stark frätande förmåga, vanligtvis i form av flingor eller block, lättlöslig i vatten (exoterm när den löses i vatten) och bildar en alkalisk lösning och flytande
Sexuellt är det lätt att absorbera vattenånga (avsvällande) och koldioxid (försämring) i luften, och den kan tillsättas med saltsyra för att kontrollera om den är försämrad.