Den perfekta polymeren – en som balanserar fysikaliska egenskaper och miljöprestanda – existerar inte, men polybutylenadipat-kotereftalat (PBAT) kommer närmare än många.
Tillverkare av syntetiska polymerer har i decennier misslyckats med att stoppa deras produkter från att hamna på deponier och hav, och de är nu under press att ta ansvar.Många fördubblar ansträngningarna för att öka återvinningen för att avvärja kritiker.Andra företag försöker ta itu med avfallsproblemet genom att investera i biologiskt nedbrytbar biobaserad plast som polymjölksyra (PLA) och polyhydroxialkanoat (PHA), i hopp om att naturlig nedbrytning kommer att mildra åtminstone en del av avfallet.
Men både återvinning och biopolymerer möter hinder.Trots år av ansträngningar är plaståtervinningsgraden i till exempel USA fortfarande mindre än 10 %.Och biopolymerer – ofta produkter från jäsning – kämpar för att uppnå samma prestanda och tillverkningsskala som de etablerade syntetiska polymererna som de är avsedda att ersätta.
PBAT kombinerar några av de fördelaktiga egenskaperna hos syntetiska och biobaserade polymerer.Det härrör från vanliga petrokemikalier - renad tereftalsyra (PTA), butandiol och adipinsyra - och ändå är det biologiskt nedbrytbart.Som en syntetisk polymer kan den lätt tillverkas i stor skala, och den har de fysikaliska egenskaper som krävs för att göra flexibla filmer som konkurrerar med dem från konventionell plast.
Den kinesiska PTA-tillverkaren Hengli.Detaljerna är oklara och företaget har inte kunnat nås för en kommentar.I media och finansiella avslöjanden har Hengli på olika sätt sagt att de planerar en anläggning på 450 000 ton eller en anläggning på 600 000 ton för biologiskt nedbrytbar plast.Men när man beskriver de material som behövs för investeringen, namnger företaget PTA, butandiol och adipinsyra.
PBAT-guldrushen är störst i Kina.Den kinesiska kemikaliedistributören CHEMDO räknar med att den kinesiska PBAT-produktionen kommer att öka till cirka 400 000 ton 2022 från 150 000 ton 2020.
Posttid: 2022-02-14